Las Relaciones Topográficas de Felipe II (1575-1580)

Las Relaciones Topográficas de Felipe II es una obra estadística de la España del siglo XVI ordenada por el Rey Felipe II El Prudente (1527-1598). Felipe fue uno de los monarcas más poderosos de la historia europea, y que gobernó un imperio que abarcaba España, Portugal (a partir de 1580), Países Bajos, zonas de Italia, América y Filipinas (nombradas así en su honor).

Su gobierno destacó entre otras cosas, en ser profundamente burocrático y centralizado. Quería controlar desde las cuentas de la Hacienda hasta los detalles de la vida de los pueblos, y es precisamente por esta obsesión por el conocimiento el que inicia el proyecto de las Relaciones Topográficas. El objetivo era para fines fiscales, militares, administrativos y hasta históricos, ya que el Rey quería una gran descripción completa de España.

Las Relaciones fueron realizadas entre 1575 y 1580, siendo las principales en 1575 y revisadas en 1578. Se trata de unos interrogatorios realizados a alcaldes, regidores, personas ancianas o sabios de cada localidad que componía el Imperio Español. No obstante sólo llegaron a realizarse a poco más de 700 localidades y que cubren en gran parte las regiones de Castilla la Nueva, Toledo, Guadalajara, Madrid, Ciudad Real, Cuenca, y en menor medida, pueblos del antiguo Reino de Murcia, Alicante, Cáceres o Jaén.

Las Relaciones debían proporcionar información sobre: población y estructura social, situación geográfica, número de habitantes y clases sociales, economía (rentas, recursos naturales, cultivos, ganadería e industrias), infraestructuras (caminos, puentes, castillos y fortalezas), religión (iglesias, clérigos y práctica religiosa) o gobernanza (autoridades locales y sistema judicial).

Los manuscritos originales (siete tomos, uno de ellos dedicado a Toledo) se conservan en la biblioteca del Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial. También existe copia en la Real Academia de la Historia de Madrid.

En definitiva, las Relaciones Topográficas no lograron el sueño imperial de describir toda España, pero nos dejaron un legado histórico de centenares de municipios del siglo XVI.

En Fuenlabrada, las Relaciones Topográficas fue realizado a las 11 horas el 13 de enero de 1576 en la Plaza Pública (hoy en día la Plaza de España) frente a la Casa Consistorial.

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